若是别人说吃蛇, 可能就是说说而已，可是穆君桐和秦玦拎着蛇尸，竟当真回家剥皮切块。

在某些时刻, 他们俩有种诡异的合拍, 丝毫没有认识到这对寻常人来说是一种不可思议的事。

上次秦玦露了一手，穆君桐觉得味道不赖，勉勉强强就快要超过自己了，于是她便心安理得地使唤起了秦玦。

秦玦也不放心穆君桐的手法，万一没处理好，两人直接交代在了这里, 那可真是蠢死的。于是他毫无反驳的意思, 十分顺从地接过了下厨的活计。

穆君桐也不打下手，就在旁边瞧着。

以秦玦现在的身高来看，站在灶台前面都要弯腰了，看着着实有点费劲儿。

枯柴噼啪作响，温热的火气迅速烘暖了半个灶台，二人不说话, 一个手上利落处理食材, 一个袖手在旁看着。

一切都慢了下来, 竟然有种光阴被拉长得感觉。

可能是因为现在时日还早，小院儿附近又很安静，隔绝了嘈杂, 穆君桐感觉这时的氛围有种不合时宜的温馨。

秦玦的碎发垂落，在眼前晃晃悠悠，看着让人别扭。

也不知是哪儿根筋搭错了, 穆君桐下意识上手为他把碎发别在了脑后。

等她意识到自己的动作时, 秦玦已诧异地侧过头来看她。

她瞬间四肢僵硬地不知如何摆放, 都怪这诡异至极的温馨感，让她一时迷糊了。

她是不是最近太懈怠了，以至于同他走得太近，竟然会在失神之时表现出这种算得上亲昵的行为。

秦玦只是看了她一眼，眼神有些复杂。但很快他就垂下了眸，下一刻，他有些戏谑又有些不屑地说：“多谢母亲。”

不知怎么的，怪异的气氛一下被打破，穆君桐松了口气。是啊，最近一直同他扮演母子，虽说多少带点羞辱欺压的味道，但怎么也形成了惯性，一瞬失神的亲昵也是正常的吧。

刚才过于防备警惕，现在找到了原因，穆君桐不再细究，很快将这事儿揭过，挑着眉回应：“乖儿子。”

是的，这样的相处模式才是正常的。

可以打闹斗嘴，甚至可以表面无比和谐，但是绝不能有一丝丝靠近的苗头，必须得保持绝对的疏离。

穆君桐明白这个道理，秦玦同样。

两人谁都没有说话，看上去一个比一个放松，好似真如称呼那般，是对和谐的后娘继子。但刚才那一个晃神后，穆君桐立刻被惊醒，加固了两人之间那堵疏离又防备的薄墙。

她撑在石台上，与他自然地闲话：“你最近都在忙些什么呢？”

秦玦切肉的手微微一顿，但极其轻微，很难捕捉到。

“拜师以后，学得东西很多，而且还要随师兄满山野的辨认草药，所以时常天不亮就要出发。”

穆君桐点点头：“这样啊。”也没说信不信，看上去好像真是随口一问的关心。

时人喜食羹，秦玦用做白羹的方式烹饪蛇肉，加入稻米与调料熬煮，熬至熟烂浓稠后尝了尝味，浓淡合适，便盛出两碗提前吃午食。

饭桌上，穆君桐再次与他闲话：“前些日子给你求的平安符你还带着吗？”

秦玦却没有给她一个明确的答案，他神色有些不自然，侧眸，避而不答：“问这个做什么？”语气不大好，一幅看不上平安符的样子。

带着就带着，没带就没带，有什么好岔开话题的。穆君桐不解，但她本来也不是真的想问这个问题，只是为了引入话题，好让她劝说秦玦随身携带平安符而已。

她道：“听你说要上山采草药，必定会穿梭密林之间，又想到了今日我只是在河边就遇到了毒蛇，所以觉得有些危险，便想到了平安符。”她顺理成章地劝道，“随身带着吧，聊胜于无。”

她不是会关心秦玦的人，所以她很恶毒地补充道：“万一真出事了，被蛇咬或是掉下悬崖，我可舍不得把最后的药用完。”

秦玦抬头，虚了虚眼睛，似在审视她。

他心眼儿一堆，说不定能看穿自己的意图，穆君桐有些心虚，但作出挑衅的模样，表明自己真的太心疼药片了，不想在他身上浪费的态度。

或许这个理由的可信度比较高，秦玦垂下眼，语气有些冷：“知道了。”他冷哼一声，“也就是你才会信这些庙里求来的玩意儿了。”

这家伙，明明光是出行也要卜卦，却又偏偏不敬鬼神，真是极其矛盾的一个人。

她随口接道：“怎么也是我辛苦求来的，你不信就算了，但也别糟蹋了，随手扔了可是会被我揍的。”没发挥监听作用不是问题，若是被其他古人捡到了就成大问题了，在她离开之前，必须得把这些高科技仪器全部收回。

秦玦没接话，穆君桐心想应当是挂在床头的啊，不会一语成谶，真被他扔了吧。她连忙追问：“你把平安符放哪儿了？”

一直埋着头的秦阕忽然僵了一下，旋即他很快站起身，端着碗一幅吃完了的样子，漫不经心地答：“嗯……记不太清了，大概是随手放在桌上了吧，没太在意。”

说完，也不等穆君桐反应，立刻转身走了。

穆君桐疑惑地看着他，总觉得奇奇怪怪的，这个话题有什么好躲避的吗？

……

秦玦走进密不透风的暗室，点燃挂在石壁上的火把。

唰——

火光照亮室内，露出坐在地上的老妇人。

她虚了虚眼睛，不太适应这光线。

秦玦很有耐心，站在她面前，慢慢等她清醒意识。

饿了几日，又整日无法见光，老妇人，准确地来说，这位身披黑袍的大巫觋终于认命了。

怎么会呢，那场大火本该烧掉一切，也该烧死眼前这个人。

命如棋盘，颗颗棋子早已落成，想要改命无异于登天之难。但她和秦玦都看到了改命之点，她想用火海脱身，烧死惟一的威胁秦玦，而秦玦知晓若是她成功，他再也找不见她了，所以毫不犹豫地前往。

她脱身了，秦玦却没死。

一棋挪动，满盘皆变。两人死里搏生，终究还是她败了。

她的眼白泛着灰，透着诡诞的丑陋，她用这双眼仔仔细细地端详着秦玦的脸，突然笑了出声：“最近日子过得很松快？”

秦玦微微蹙眉，轻飘飘地将目光落到她身上，由上至下地睥睨。

明明这幅神色与往常无异，但宗祝却能一眼穿破皮囊，看到他的内里。

她的视线慢慢失焦，盯着他的胸腔，面上渐渐浮现出讥诮的笑容：“阿玦，你同你亲母一样，明明是偷来的懒散日子，却真以为是自己的了。”

这么说着，她的语气还带着点唏嘘和怀念。

她养大了秦玦的母亲，手把手教她巫术，然后看着秦玦出生，可惜……都是不得好死的命格。

秦玦面无表情，她的话对他来说连半分情绪也没能引起，他回道：“若真是‘偷’来的，那也是我的。”

他不想再继续这些无意义的话题，蹲下身子：“什么时候把蛊虫吐出来？”

老宗祝却不理会，仍旧自顾自话，仿佛透过他劝诫那位疯癫的皇后：“不能这样的，一边贪恋，却一边算计。想要占有，就要退步，就要割舍。”

暗与明，总得择一头。可惜，高高在上，自以为是，想要的就觉得自己能掌握，掌握不住的便算计，太高看自己，也太轻视别人。

秦玦任她胡言乱语，态度可谓温和：“那就再饿几日吧，看看你的蛊有多忠，快饿死了的时候是钻出来呢，还是反咬你的肺腑解饥。”

他走出石室，看着昏蒙蒙的天，脑海里还是宗祝恍恍惚惚的喃喃自语。

让步？庸人才会让步。他只知道，想要的，就得去争去谋算。

而且，想要陷在现状里，并不难。

只需等一个契机。

……

穆君桐拿着小刀刻画木条的轮廓。

刁玉在一旁瞧着，赞道：“你可真会用刀。”

穆君桐干笑两下，她可不得会用嘛。她含糊道：“大抵是天赋吧。”

好些时日没来了，前一阵儿刁玉教她的东西她忘了一大半，本以为会被刁玉发现，穆君桐还有些心虚，却见刁玉根本没注意她，只是心不在焉地看着手里的木榫，面有愁容。

应该又是同钱有关，穆君桐本觉得不必揭人伤疤，但见她差点削到自己的手指，还是开口问：“怎么了？”

刁玉沉默。

她便再次提出暂时接济她的想法：“我还有些闲钱——”

“不是钱。”刁玉忽然开口，声音闷闷的，“是我的婚事。”

穆君桐一愣，刁玉虽说年岁不大，也就十六七，但放到这个时代，确实是该说亲了。

或许觉得穆君桐是个寡妇，结过婚，所以她也没什么好遮掩的：“亲母去了后，宗族那边便频频来人说项。我长到这么大，家中就未曾与他们有过来往，现在瞧着我的婚事能谋点好处，便使出一副长辈的姿态来压我。”

穆君桐听得担心，忙问：“那你岂不是必须得嫁？”此时的宗族话语权十分强大，莫说刁玉一个孤女，便是她母亲还在，怕是也很难周旋。

刁玉沉默了一下，将木榫狠狠丢在地上：“但那人，年岁大，性/淫，欺男霸女无恶不作，我嫁过去不就是求死吗？”她发泄完，又不说话了，过了片刻，语带哭腔，“凭什么？”

穆君桐不懂这个时代的行事法则，给不了刁玉建议。她想了一圈，好像能想出法子的人只有秦玦了，他心眼儿那么多，肯定能想出法子的。

“你先稳住，我帮你打探打探消息。”她这样安慰刁玉，其实心里也有很强的无力感。任她身手再好，但限制诸多，半分力也使不上。

刁玉擦擦眼泪，忽然听到木门响动声，抬头一瞧，是他弟弟刁器回来了。

刁器应当是才下了活，一身汗，晒得红彤彤的，见二人坐在院子里，头也没敢抬，诺诺道：“阿姐，我回来了。”

刁玉当然不会回应他，他闷头朝院子后面走，走到一半才想起今日发了工钱，于是顿住脚步，小心翼翼地把钱掏出来，放在离自己最近的小木桌上。

“这是这个月的工钱。”他说完，擦擦汗，觉得自己还有点力气，还能砍些柴火回来，又换了方向，去拿斧子。

刁玉盯着他，等他走后，目光落在放在小木桌上的钱币上。

这是刁器欠她的，也是欠他们一家子的，她一直这样告诉自己。但看着刁器任劳任怨的模样，她又忍不住有些难受。

穆君桐见她眼睛还是红红的，也不知道怎么安慰，干脆起身去帮她把钱拿过来。

她问：“刁器现在算不算一家之主啊，能说上话吗？”

刁玉诧异地看她一眼，大概是没想到还有人这么无知吧，她摇摇头：“我认命了……反正自打我出生起，我的命就由不得自己做主。”