自古以来都是长子继承家业, 也由长子养老，燕明轩孝顺，也出息, 燕国公压根就没想过让别人养老过。

燕国公难得聪明了一回，母亲说得没错，以后他还要指望着燕明轩养老，何必现在把事情弄得难堪，让谁也不高兴。既然让燕明轩承爵, 那就高高兴兴的。

他是见过沈氏怎么对待老国公和老夫人的, 很是孝顺。孝字压人是不错, 可给好吃好喝的是孝顺, 言语关心儿孙膝下环绕也是孝顺。

明轩和明烨都长大了, 又都娶了媳妇儿, 这两个儿媳妇一看就听沈氏的。况且明玉和明荞的婚事都不错。他的后半辈子, 还得靠着儿子和女儿, 惹他们不高兴, 他后半辈子就没指望了。

燕国公是真怕了, 怕他提让燕明泽回燕国公府的事后, 沈氏一个不高兴，他在这府上的境况, 比现在还难堪。这些妾室好像不是他的，是沈氏的。

看虞小娘和苏巧慧, 围着沈氏献殷勤, 都没人理会他。

明泽去了县城赴任，一时半会儿也回不来, 管他干什么。燕国公觉得自己都管不了了, 他的境况都不怎么好, 府上都没人愿意搭理他，他哪还有闲心管燕明泽。

所以燕国公才会当着府上妾室孩子的面，跟沈氏提燕明轩承爵的事。

也是给沈氏个台阶下，他以为沈氏至少能高兴一点，谁知沈氏就笑了笑。

燕国公最清楚沈氏面上笑和心底笑的不同之处了，就像明玉明轩定亲成亲，笑就和现在不一样。

他心里直打鼓，“怎么了。”

沈氏说道：“明轩现在不在盛京，而且公爷刚回来，怎么也得休息几日，不必先忙活这事的。快吃饭吧，看公爷都没怎么吃，可是做得饭菜不合胃口？哪道菜不好吃，就让下面人换了。”

哪里是饭菜不合胃口，在萧阳这几年，燕国公并不怎么重口腹之欲。

后来多是陪着宁氏用饭，宁氏口味清淡，且萧阳的饭菜是没有盛京好吃的，也没有这么多花哨东西。更何况萧阳燕家是他弟媳管，没有燕国公府这么富裕，所以燕国公也不好意思提各种乱七八糟的要求。

要是往常，肯定吃好喝好，只不过今日心里有事，所以没顾上吃饭。

“过阵子也行……倒是不急，不过我这赶回来也是为了这事，你放心好了，明轩真的长进了，哈哈。”燕国公干笑着道。

但沈氏怎么可能看不出来，刚回燕国公府的时候，燕国公可没说这些话，脸色也不像现在这样。如今不过是看清了自己在家中的位置，所以又想讨好罢了。

不过，沈氏也不在意他心里想什么，儿子能顺利承爵就好，理会那么多做甚。

沈氏说了句场面话，“他自己上进是没错，不过也有静姝在一旁规劝的功劳。明轩能挣功名，离不开家中的每一个人，当然也有公爷的功劳。”

燕明荞低下了头，她觉得她对父亲有一点不孝顺，不然也不会在这种时候想笑了。

不过母亲说得也没错，因为父亲于他们有生恩。就算父亲没怎么管过他们，但是生恩摆在这里，没有父亲，也就没有他们，那自然是有一份功劳在的。

燕国公吃了口菜，惭愧道：“夫人这话说的，我在萧阳守孝，能帮得上什么忙。这府上还是多亏了夫人操持，还有这些孩子们，才能这么井井有条，我敬夫人一杯。”

这么多人面前，沈氏也不会不给燕国公面子，她饮了一口酒，然后劝燕国公快些吃饭，不然一会儿饭菜都凉了。

也不知道是不是燕国公的错觉，总觉得说了这些话之后，沈氏对他的脸色好了点。还有虞小娘她们，也是，看沈氏给他夹菜，就会过来布菜，一直说他去萧阳辛苦，这回燕国公好好吃了几口饭。

家宴过后，虞小娘她们就回了各自的院子，许静姝和章辛媛也带着孩子回去了。

沈氏留燕明荞一块打点收拾了收拾，没急着回正院。

她对着燕明荞说了几句话，“你年纪还小，顾言心思也都在你身上，所以就觉得好，但是凡事都得留个心眼。”

“从前你父亲也挺不错的，也不知为何，慢慢地就变成了这样。”沈氏道，“你的兄长姐姐们都成亲了，如今就剩你一个。原本还觉得时间过得慢，可看你父亲回来了，马上就还有一个月就过年了，我想着再有一年多，你也要嫁人了。”

一天天就是这样过去的。

沈氏只是感慨，原以为燕国公会自己拗着性子拗几日，谁知道还不到一天，自己就改口了。她自然希望女儿成亲之后婚姻美满，只不过这天底下男人都这样。

多个心眼总比没心眼得好。

“生意还是得做，你要有自己的事儿忙，别一门心思都放在顾言身上。”

日子是自己过的，这是沈氏这个当母亲的唯一能叮嘱的。

燕明荞乖乖地点了点头，其实她觉得母亲最不容易，要顾虑这个顾虑那个。现在她看见熙宜，就想起自己来。熙宜今年六岁，当初她来正院的时候，也是这个年纪。

如今都长这么大了，就像母亲说的，再有个一年半多，她就要嫁人了。

不过在她嫁人之前，大哥能承爵，大嫂、二嫂能孝顺母亲，还有熙宜、延哥儿他们，都能逗母亲开心，她就算嫁人也是放心的。

到时候常回来看看，她也不担心母亲会孤单受欺负。

父亲回来，至少没说别的，也是好事。怎么说，这个年都能安安生生地过下去。

母女俩也没有在这儿留太久，然后就一同回去了。燕明荞得回荞安轩，沈氏还得回正院。燕国公今日才回来，总不能立马就给推到妾室那里去，不过两人年纪都这么大了，同床共枕而已，沈氏也无所谓。

十一月就三十天，燕国公回来的第三日，就进了腊月。府上的几位小公子一大早就要回书院，而明芸熙宜她们也要读书。

至于让燕明轩承爵的事，还是初二这天，燕国公又跟沈氏提了一遍，沈氏这才点头同意。

燕国公就觉得，这根本就不是燕明轩和沈氏求着他想要继承燕国公府，而是他求着沈氏要把燕国公府给送出去，这让他心里怪不得劲儿的。

明明想要沈氏提，这回彻底落了下风。

不过沈氏对他好了点，府里人也是，让燕国公终于有了归家的感觉。

燕国公肯定要往上头递折子，只是他如今没有官职，还得进宫一趟，托太妃说说话。而且就论承爵这事儿，虽然对燕国公府来说是件大事，但是对皇上来说，只是一件小得跟芝麻大小差不多大的事。

朝廷事务繁忙，等皇上看见这封折子，还不定几日后呢。

所以沈氏也不着急。

腊月有几个节日要过，先是腊八，得煮腊八粥吃，今年燕国公府就不打算去城外施粥了，因为盛京这边大丰收，穷苦的百姓还真不多。而兆州一带水患，一家人就凑了一千两银子，送去了那边，施粥施米，也算是尽自己的一份心意。

燕明荞初一的时候还和顾绵去上香了，捐了香油钱，保佑兄长承爵，一切顺利无恙。

腊八这天就是喝腊八粥，燕国公府的腊八粥是从昨儿晚上就开始熬的，真的是又香又甜。

一大早醒来，就闻见外面的甜香气了。

小火熬粥，米开花却不软烂，时辰足，所以各种米豆子和红枣的味道混在一起，闻着香甜，入口却不甜腻。

好吃在米香软，豆子烂而不散，粥汁浓稠却不是勾芡出来的，甜味更多是枣子的味道，隐隐有红糖味，但是一点都不腻人。

冬日天冷，燕明荞本来偏爱面汤米粉这类的吃食，一早喝了热乎乎的粥，觉得还真好吃，就让厨房的人装了一食盒，然后去了太傅府。

前两日刚下过雪，街上的雪还没化干净，哪怕在马车里，都能感觉到寒意。

到了太傅府，也没用通禀，燕明荞就跟着领路的小厮进府了，等到了内院，带路的人又换了一个，这就到了顾绵的院子。

虽然来过许多次，早已熟门熟路，但毕竟是别人家，肯定得有人带着才行。

谁知进屋之后，看见顾绵病恹恹地躺在床上，脸色惨白，浑身上下盖着厚被子，光燕明荞能看见的被子就有两床，从脖子到脚都盖着，就露出一张小脸来，看样子还没梳洗过，当真是可怜至极。

燕明荞小声问道：“你这是来月事了？你不是不疼的吗，冬日里又摸不到凉，怎么成这样了？”

顾绵点了下头，先嘶了一口又小心翻了个身，冲着燕明荞躺着，“原来的时候是不疼，不过前阵子我兄长不是做了抓雪球的夹子嘛，你也有，你的是个兔子，我的是个鸭子。前两日下雪，我在外面玩儿了半天，夹了有二十来个雪球，然后还和丫鬟们打雪仗来着……哎嘶……结果月事提前了不说，还这样疼。”

说起打雪仗夹雪球的时候，顾绵眼里还有亮光呢，不过说完又疼得直皱眉。

燕明荞当然记着那个夹雪球的，就是两块木头弄了一个夹子，中间是铁丝弯成的弹簧，木头中间挖了兔子的形状，用力把雪加到里面，使劲压压，出来的就是一个兔子形状的雪球。

巧思难得，不过知道怎么做之后还挺好做的。因为这个特别好玩，两个人还做了桩小生意，这才十几天，就赚了不少银子了。

可是好玩儿是好玩儿，但也不能这么玩啊。那么冷的天，玩半天，不着寒气才怪。

燕明荞道：“你就躺着吧，被窝里多弄几个汤婆子，等暖和过来发发汗，就不怎么疼了。可喝了姜水，姜水最是驱寒。”

顾绵摇了摇头，“那个太辣了，喝了几口我就没喝了，也不好喝啊。”

燕明荞无奈叹了口气，把饭盒打开，问顾绵的丫鬟要了碗和勺子，“我带了腊八粥过来，你好歹吃一些，不然肚子难受，胃里也不舒坦的，就更难受了。我喂你，就这样吃点吧。”

燕明荞估计她早饭也没吃，粥拿出来顾绵就闻到香甜的味道，本来肚子就饿，肚子疼着，连着胃也不怎么舒服，就是不知道好不好吃。